¿Debe tratarse la caries en dientes deciduos? Análisis del conocimiento parental

Análise do conhecimento dos pais

Resumen

Introducción/Justificación: La caries dental es considerada una de las alteraciones bucales más frecuentes en la infancia y también representa un importante desafío para la salud pública a nivel mundial. Según el Informe SB Brasil 2023, el índice de experiencia de caries en niños de cinco años (ceo-d) presenta un promedio de 2,14 en Brasil, lo que indica que las lesiones de caries aún afectan significativamente a la población infantil. Su gravedad se intensifica cuando no existe una intervención adecuada, pudiendo evolucionar hacia compromisos pulpares, como inflamación, necrosis y formación de abscesos, además de requerir procedimientos terapéuticos más invasivos. Estos desenlaces repercuten negativamente en diferentes dimensiones de la vida del niño, afectando funciones básicas, el bienestar emocional y la interacción social, además de interferir en actividades diarias como la alimentación y el rendimiento escolar, y generar impactos para los cuidadores, incluso de carácter financiero. En consecuencia, se observa una asociación significativa entre la presencia de la enfermedad y el deterioro de la calidad de vida de los niños en edad preescolar y sus familias. Aun así, persiste entre algunas familias la creencia de que los dientes temporales, por ser transitorios, no requieren tratamiento, especialmente cuando no presentan síntomas evidentes. En este contexto, se vuelve fundamental investigar el conocimiento de los padres sobre esta temática, con el fin de identificar posibles lagunas y respaldar estrategias educativas orientadas a la promoción de la salud bucal infantil. Objetivos: El objetivo de este estudio fue evaluar el conocimiento de los padres sobre la necesidad de tratamiento de la caries en dientes temporales. Metodología:
Este estudio se caracteriza como una investigación descriptiva, desarrollada en el municipio de Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil. Participaron padres y/o responsables de niños, abordados mientras aguardaban atención en las clínicas de Odontopediatría de la Facultad de Odontología de la Universidad Federal de Minas Gerais (FAO/UFMG). La muestra estuvo compuesta por 193 individuos, responsables de niños con edades entre 1 y 12 años. La obtención de la información se realizó mediante entrevistas conducidas por investigadores previamente capacitados, utilizando un cuestionario estandarizado con preguntas relacionadas con aspectos demográficos, condiciones socioeconómicas y entorno familiar. Para evaluar el nivel de conocimiento de los participantes, se presentó la afirmación: “La caries en dientes temporales no necesita ser tratada”, solicitándoles indicar si la consideraban verdadera o falsa. Posteriormente, los datos recolectados fueron organizados y analizados mediante procedimientos estadísticos descriptivos. Resultados: Se verificó una mayor participación de responsables del sexo femenino (76,2%), siendo la educación secundaria el nivel de escolaridad más frecuente entre los participantes (54,9%). En cuanto a la edad, predominó el grupo entre 39 y 61 años (51,3%), y la mayoría se autoidentificó como mestiza/negra (72%; n=139). También se observó que una proporción considerable de los participantes no realizó seguimiento odontológico durante el período gestacional (n=123; 64,1%) y no llevó al niño al cirujano dentista antes de la erupción del primer diente temporal (n=147; 76,2%). En relación con el conocimiento sobre la necesidad de tratamiento de la caries en dientes temporales, solo 7 participantes (3,6%) clasificaron la afirmación como verdadera, mientras que la mayoría (n=186; 96,4%) la clasificó correctamente como falsa. Conclusión: Se observó que la mayoría de los padres demostró un conocimiento adecuado al reconocer como falsa la afirmación de que los dientes temporales no requieren tratamiento. Sin embargo, la presencia, aunque pequeña, de respuestas incorrectas evidencia la persistencia de concepciones inadecuadas, lo que refuerza la necesidad de acciones educativas continuas dirigidas a orientar a padres y responsables sobre la importancia del cuidado y tratamiento de los dientes temporales.

Palabras clave: Niño; Caries dental; Salud bucal; Promoción de la salud.

Financiación: FAPEMIG, CAPES, CNPq.

Número de aprobación del Comité de Ética: 6.803.253

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Autor de correspondencia: Karen Laíssa da Silva Araújo

karen.araujo@ufvjm.edu.br